SCA 커핑 프로토콜 완벽 가이드
“왜 이 커피는 86점이고, 저 커피는 82점일까?” ☕📋 SCA 커핑 프로토콜은 커피를 감각이 아닌 기준으로 평가하기 위한 국제 공용 언어입니다.
커핑을 조금 해본 분이라면 한 번쯤은 이런 궁금증이 생깁니다. “내가 느낀 이 향과 맛은, 전문가 기준으로는 어떻게 평가될까?” 그 해답이 바로 SCA 커핑 프로토콜입니다. 이 프로토콜은 단순한 커핑 방법이 아니라, 전 세계 로스터·바이어·Q 그레이더가 같은 커피를 놓고 같은 언어로 이야기하기 위해 만든 공식 규칙입니다. 오늘은 SCA 커핑 프로토콜을 처음 접하는 분들도 ‘왜 이런 절차가 필요한지’ 이해할 수 있도록, 개념부터 실제 적용 흐름까지 차근히 안내해 드리겠습니다.
SCA 커핑 프로토콜이란?
SCA(Specialty Coffee Association) 커핑 프로토콜은 전 세계에서 통용되는 공식 커피 평가 기준입니다. 누가, 어디서, 어떤 커피를 평가하더라도 결과가 최대한 일관되게 나오도록 설계된 “표준화된 절차”라고 볼 수 있습니다.
이 프로토콜은 단순히 “어떻게 마신다”의 문제가 아니라, 조건 통일 → 감각 관찰 → 점수화라는 구조를 통해 커피 품질을 수치로 설명할 수 있게 해줍니다. 그래서 SCA 커핑은 스페셜티 커피의 거래, 품질 관리, 교육 현장에서 사실상 공용 언어처럼 사용되고 있습니다.
왜 SCA 기준이 필요한가
커피는 주관적인 음료입니다. 같은 커피라도 사람에 따라 “상큼하다”, “시다”, “부드럽다”처럼 표현과 인식이 달라질 수 있죠. SCA 커핑 프로토콜은 이러한 주관성을 완전히 없애지는 못하지만, 주관을 비교 가능한 형태로 정리해 줍니다.
| 필요 이유 | 설명 | 효과 |
|---|---|---|
| 공정성 | 모든 커피를 동일 조건에서 평가 | 산지·브랜드 편견 최소화 |
| 소통 | 점수와 항목으로 품질 표현 | 국가·언어 초월 |
| 거래 기준 | 80점 이상 = 스페셜티 | 가격·등급 기준 명확화 |
즉, SCA 커핑은 “내가 좋아하는 커피”를 넘어서 “시장에서 인정받는 커피”를 판단하기 위한 기준이라고 이해하면 됩니다.
SCA 커핑 표준 세팅
SCA 커핑 프로토콜의 핵심은 조건의 완전한 통일입니다. 사람의 감각보다 먼저, 도구·비율·시간이 표준화되어야 커피 간 차이가 왜곡 없이 드러납니다.
| 항목 | SCA 기준 | 의미 |
|---|---|---|
| 분쇄량 | 8.25g ±0.25g / 150~200ml | 농도 균일 |
| 분쇄도 | 중간~굵게 | 과추출 방지 |
| 물 온도 | 92~96℃ | 향미 안정성 |
| 추출 시간 | 4분(크러스트 유지) | 향 집중 |
공식 커핑 진행 순서
- 드라이 아로마 – 분쇄 직후 향 평가
- 물 붓기 – 동일 온도·속도로 주입
- 크러스트 형성 – 4분간 그대로 유지
- 크러스트 브레이크 – 향을 깊게 들이마심
- 스컴 제거 – 표면 잔여물 제거
- 테이스팅 – 온도 변화에 따른 맛 관찰
이 흐름은 전 세계 어디서든 동일하게 적용되며, 이 때문에 SCA 커핑 결과는 국제적으로 비교 가능합니다.
SCA 점수표 읽는 법
SCA 점수는 감점이 아닌 가점 방식으로 계산됩니다. 각 항목을 6~10점 사이로 평가하고, 결점이 있을 경우에만 별도로 감점합니다.
| 항목 | 평가 내용 |
|---|---|
| Aroma/Flavor | 향과 맛의 질 |
| Acidity | 산미의 선명도와 질감 |
| Body | 질감과 무게감 |
| Balance | 전체 조화 |
총점 80점 이상이면 SCA 기준 스페셜티 커피로 분류됩니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
일반 커핑이 비교·학습 목적이라면, SCA 커핑 프로토콜은 점수 산출과 거래를 전제로 한 공식 평가 기준입니다. 세팅, 절차, 점수표까지 모두 표준화되어 있다는 점이 가장 큰 차이입니다.
아닙니다. 누구나 연습할 수 있습니다. 다만 점수를 공식적으로 인정받으려면 Q 그레이더 등 자격이 필요할 뿐, 학습과 비교 목적이라면 홈 커핑에도 충분히 적용 가능합니다.
SCA 점수는 ‘결점 없는 커피’를 기본 전제로 합니다. 6점은 상업용 기준의 평균 품질을 의미하며, 7점 이상부터 개성이 드러나는 커피로 평가됩니다.
완전히 배제되지는 않습니다. 하지만 항목별로 나눠 평가하고 점수 범위를 제한함으로써 취향의 영향을 최대한 줄이도록 설계되어 있습니다.
네. 80점대 초반은 ‘균형 좋은 스페셜티’, 85점 이상은 향미의 명확성과 개성이 확연히 느껴지는 경우가 많습니다. 점수 차이는 작아 보여도 실제 품질 차이는 큽니다.
필수는 아닙니다. 처음에는 항목 구조만 참고하고 점수는 생략해도 좋습니다. 익숙해지면 점수를 매겨보며 감각을 정리해 보세요.
오늘은 SCA 커핑 프로토콜 완벽 가이드를 통해 국제 기준 커핑이 왜 필요하고, 어떻게 구성되어 있는지 살펴보았습니다. SCA 커핑은 ‘잘 마시는 법’이 아니라 커피 품질을 공정하게 비교하고 소통하기 위한 약속에 가깝습니다. 분쇄량, 물 온도, 시간처럼 사소해 보이는 요소들이 모두 같은 이유는 오직 하나, 커피 자체의 잠재력을 왜곡 없이 드러내기 위해서입니다 ☕📋 처음에는 다소 엄격해 보일 수 있지만, 이 기준을 이해하고 나면 오히려 커피의 차이가 훨씬 또렷하게 느껴질 거예요. 홈 커핑에서도 SCA의 구조를 참고해 한 단계 더 체계적인 테이스팅을 즐겨보시길 추천드립니다. 여러분은 커핑 점수와 실제 취향이 얼마나 일치하셨나요? 댓글로 경험을 나눠주세요 💬🌿
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